抹香鲸（ Physeter catodon ）是齿状鲸中最大的，雄性鲸鱼高达19米（62英尺） ）的长度（是大型大象的五倍多），雌性的长度可达12米（39英尺）。巨大的方头和狭窄的下颌很容易识别它们。也许最著名的抹香鲸是Moby Dick，这是赫尔曼梅尔维尔（Herman Melville）的同名经典小说中的大白鲸。 （据我们所知，Moby Dick是唯一的一头抹香鲸，向一头报仇的单腿海船长提供了独特的业力正义烙印。）尽管公众对抹香鲸一向熟识，但许多人仍想知道为什么如此命名。他们被称为抹香鲸=是因为它们的体形类似于男性性细胞，还是有其他原因？
鲸鱼的俗名起源于全盛时期从18世纪末到19世纪是商业捕鲸业的一部分。抹香鲸的头部包含一个巨大的充满液体的器官（捕鲸者称这种情况）。在捕鲸的过程中，发现该器官（现称抹精器官）含有一种白色液体，令捕鲸者误以为是鲸的精子。鲸的器官是抹香鲸所特有的，尽管宽吻鲸具有类似的器官。它的体积高达2,000升（530加仑），可以延伸到鲸鱼长度的40％。可以制成软膏，美容霜，细蜡蜡烛，润发油，纺织品整理产品和工业润滑剂的蜡。鲸鱼的抹精器器官和油脂还含有抹香油，一种淡黄色的油被用作高级照明油，后来又用作润滑剂和肥皂制造。
抹香鲸
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