Lemmings是具有狂野声誉的小生物。在17世纪，自然学家对挪威旅鼠的习性感到困惑，他们突然大量出现，似乎无处不在，得出这样的结论：这些动物是在天空中自发产生的，然后像雨一样掉到地上。 （平淡无奇的事实是，它们在畜群中迁移。）有些人还认为，如果它们变得足够生气，它们就会爆炸。当然，这也是一个神话-圈养确实是较易怒的啮齿动物之一，但它们大多将怒气引导到与其他圈养的战斗中。人们可能会在看到迁移后留下的捡拾的ming体尸体后想到了爆炸的lo体的概念。
顽固地存在着一个神话：每隔几年，成群的lem鼠通过跳下海边悬崖自杀。据说，每当他们的人口变得不可持续时，本能就会驱使他们自杀。
Lemmings不会自杀。但是，这个特殊的神话是基于某些实际的旅鼠行为。每3到4年，旅鼠就有大量的人口繁荣。当旅鼠的聚集在一个区域变得太高时，一大群人会开始寻找新的家。可以游泳，因此，如果它们到达水障碍物（例如河流或湖泊），它们可能会试图越过障碍物。不可避免地有几个人被淹死。但这几乎不是自杀。
那么为什么大规模谴责自杀的神话如此广为人知？首先，它为人类行为提供了不可抗拒的隐喻。盲目跟着人群（甚至走向灾难）的人被称为旅鼠。在过去的一个世纪中，人们一直在神话中表达一种现代忧虑，这种忧虑是关于个性如何被诸如政治运动或消费文化之类的大众现象所淹没和破坏的。
但是，这个神话持久的最大原因是什么？故意欺诈。对于1958年迪斯尼自然电影《白色荒野》 ，渴望获得戏剧镜头的电影制片人上演了旅鼠死亡大跌，在照相机滚动时从悬崖上推下数十只旅鼠。这些图像-当时对于它们似乎表现出的对自然的残酷表现出震惊，而现在对它们所表现出的对人类残酷行为的表现-令人震惊-说服了几代电影观众，这些小啮齿动物确实具有一种奇异的本能。自我毁灭。
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