名牌大学不是“地大人多”
第一次来到普林斯顿的中国人恐怕会很惊讶：这座赫赫有名的大学居然那幺小：从校园正中心一幢最古老的建筑出发，无论去哪里，步行十分钟都能到达。
这可不是因为普林斯顿缺钱。相反，它是全美财力最雄厚的大学之一。作为一家私立学校，目前拥有约163亿美元的校基金。这是一个什么概念？相当于一个中等国家——比如比利时、新加坡——一年的GDP。
康毅滨，美国普林斯顿大学分子生物学系任终身教授，新泽西肿瘤研究所研究员，2012年获美国癌症研究学会（AACR）杰出贡献奖，2013年获华人生物学家协会杰出青年科学家奖,2014年获美国骨研究学会Fuller Albright奖，2014年获国际癌转移学会Josh Fidler成就奖并当选为该学会首位华裔主席。
问：原来普林斯顿是一所“小”大学。
康毅滨：来上海之前，我查了下确切的数字：2008年，普林斯顿大学一共不到一万人，其中学生7497人（4981名本科生和2516名研究生），教师850人，行政人员1103人。
问：算下来，每年只招收1200多名本科生。
康毅滨：之前普林斯顿每年招收1100名左右的本科生，目前增加到了1200多名，而这10％的增幅，经过了多年的讨论，用了整整5年时间逐步完成。
问：为什么要严格控制学生数量？
康毅滨：普林斯顿实行的是“小班教学”。这是1905年伍德罗威尔逊（WoodrowWilson）校长创立的教育模式（1912年，这位能干的校长竞选成功，出任美国总统），沿用了一百多年。一个班级通常只有20人左右，保证教师认识每一个学生;任何一门课，学生都有和老师直接、深入的交流机会。
我有一门课叫肿瘤分子生物学，以前有15－20个学生，效果特别好，学生经常会提出很有挑战性的问题。但去年增加到了30个人后，就会产生一种“群体沉默”，课堂气氛就没有那么活跃自由了，所以明年我打算把选课的人数重新控制在20人以内。
问：一味求大，会损害教育质量。
康毅滨：不仅仅是这样。普林斯顿的土地很多，目前的校园用地还不到10％，大片地就这么空著，栽种著树木花草或作为自然保护区，保持著200多年前的风貌。当然，普林斯顿也会面临地方不够用的问题。
近两年，为了发展一些新学科，学校还有过一次大讨论：要不要开发卡内基湖的南边（现在的校园都在湖的北边），在那里建造一些新的教学楼，成为一个新校区？普林斯顿的师生经过了很长时间的辩论，最后决定维持原样，不扩大。
问：为什么？
康毅滨：普林斯顿认为，大学不只是读书做实验的，而是一个生活、相互交流的地方。它应该是一个亲切的、联系紧密的社区。在一个到哪里都能走路的校园，不同院系的师生更容易相互来往。大家担心，一旦在湖的两边建造校区，那种亲切的气氛就会被割裂。
问：普林斯顿是一所培养精英的学校，学费贵吗？
康毅滨：因人而异。如果家境良好，就要自己出学费，大约是每年34000美元，生活费10000美元。而清贫的学生不仅可以完全免交学费，还能得到充裕的助学金。这也是美国社会的一个公平机制：出身微寒的人只要努力，同样有改变命运的机会。
别急著来上学，先去全世界走一遭吧
美国的大学普遍重视本科教育，普林斯顿的本科教育更是数一数二。从09年开始，普林斯顿又推出了一个新举措：
9月份，部分大一新生可以不用来报导。如果你愿意，学校会资助你，让你出去到另外一个国家“游历”。
去多久？一年!
问：每个新生都可以提出这个申请吗？
康毅滨：都可以。2009学年有20个名额，今后逐渐增加到100人。
问：去全世界任何一个地方都可以吗？
康毅滨：只要是安全的地方。
问：做什么都可以吗？
康毅滨：以服务社会的工作为主，比如教书、做义工等等，要能直接接触到普通大众，拓展国际视野。
我认识一个医学预科学生，普林斯顿毕业后没有直接上医学院，而是去韩国当小学数学和英语教师。一年后，他回到医学院上学了。他说，韩国这一年过得不容易，但成长了很多。实际上，一些著名的医学院、法学院、商学院很看重这样的经历。
问：普林斯顿挺“奢侈”的。
康毅滨：这其实是普林斯顿的教育核心：学习是一个探索的过程，是发现自我、认识自我，了解自己真正热爱什么，想要什么的过程。
比如本科生前一两年不分专业。入学第一天，和“学术指导”老师一起，根据自己的兴趣和需要选择课程。两年以后，学生们慢慢地知道自己要什么，再选择专业。
在普林斯顿五年，我有一个特别深的感受：决定一个人是否有长期的发展，是否成功，往往是和智力无关的个人品质，而这恰恰被我们的教育所忽略。
电影《美丽心灵》的主角约翰纳什至今还生活在普林斯顿，是位八十多岁的老先生。第一次见到他，是在普林斯顿小镇的法庭。我去处理一张交通违规的罚单，而纳什因为太太开车吃了罚单，陪她一起来处理。纳什很有意思，既想陪陪妻子，又不愿意干等著白白浪费时间，于是就带了一大卷发黄的卷筒式列印纸，在上面做数学运算。你知道他为什么用卷筒纸吗？因为它是连著的，写不完，纳什就不用担心思路被打断了！
以人为本：年轻教师的“奶爸”福利
2004年，31岁的康毅滨应聘到普林斯顿执教。没多久，他和太太迎来了小家庭的第一个宝宝。
课题刚刚开始，论文还没有眉目，娇嫩的新生儿让人手足无措……和很多年轻教师一样，康毅滨进入了人生中压力最大的一个阶段。
没想到，他倒因此享受到了普林斯顿的“奶爸”福利。这些，应聘面试的时候可全没说起。
问：当时你“享受”到了什么？
康毅滨：比如说，如果你要去外地出差，家里只有太太（丈夫），学校会通过专门的服务公司派一个有经验的保姆，上门来帮助照顾孩子，打扫卫生，只收一点点费用；博士生博士后生了孩子以后，自动加薪3000元；按照规定，教师在普林斯顿工作满六年，必须通过评审申请终身教职，但如果你有孩子了，可以自动延期一年申请。
这些福利解决年轻教师的后顾之忧。普林斯顿重视家庭，这也是美国价值观很重要的一部分。
问：发论文也能缓一缓？
康毅滨：不是一回事。评价一位成功与否，普林斯顿没有刻板的量化标准，不看重他（她）拥有多少科研经费，发表了多少论文，掌握了哪些“社会资源”，唯一看重的就是学术上是否独立，是否有开创性。
我来的前两三年，一篇论文都没有发表，但系里有足够的耐心，让我专心筹建我的实验室。还有一位微生物方向的年轻教师，她的研究一开始是个冷门，很少有人知道，到普林斯顿六七年都没有发表过一篇所谓的重量级论文，但学校不著急，照样给她终身教席。因为学校相信她的研究非常前沿，只是需要耐心和支持。果然几年后，她的成果得到广泛认可，并被选为美国科学院院士。
问：普林斯顿出过很多诺贝尔奖获得者，年轻教师和他们能得到一样的资源吗？
康毅滨：在普林斯顿，学生和教师、资深教师和年轻教师完全平等，资源不会因为名声、资历、职位而倾斜。我是生物系最年轻的教师之一，但我的实验室很可能比系主任还大。
得了诺贝尔的人也不怎么把这个奖放在心上。
我们系的EricWieschaus是1995年诺贝尔医学奖的获得者，其貌不扬，不修边幅，说话声音很低，不认识的人没准觉得他是个清洁工。1985年，他来普林斯顿应聘。他先在校园里散步，默想著要在全系师生面前阐述的研究。Eric太投入了，想著想著，情不自禁地手舞足蹈、滔滔不绝地说出声来，浑然忘记了是在校园里等候面试。结果，警察以为他精神有问题，盘问了半天，最后还是系主任打电话“认领”他回来做报告。Eric现在还每天走路去实验室，在显微镜下数果蝇，一说起果蝇，他就两眼放光，说个没完。
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