“大寒”是农历中的最后一个节气，根据历年的天文台纪录，显示大寒前后的天气一般都不像由冬至至大寒前的时期那样寒冷。不过，大寒过后到立春前后，天气可以很寒冷的，香港今年一月中上旬的气温就时常低于摄氏十度。
古人大寒后腌肉准备过年
农历十二月又称为腊月，初八是今年的大寒(1月20日)，根据中国传统民间习俗，尤其是在农村，每年自“大寒”之日起，就会开始为过年作准备，特别是要开始腌制各种肉类，以备过年时派上用场。因为古时没有电，更没有雪柜，为了确保过年时有丰盛的肉肴可吃，就要用“腊”的方法为肉类保鲜，以延长这些肉类的食用期，也为了不浪费食物，以腌制方式作“储粮”，好让在冬日酷寒之时，也不缺可食之物。年深日久，于是形成了各处乡村、各个省份皆有其特色及风味的腊制食物。
清代《真州竹枝词引》就记载了：“腌肉鸡、鱼、鸭，曰年肴，煮以迎岁……”说明古人对各种肉类的腌制即腊之，是很重视的。古时的农业社会，人民经过春夏秋三季的农忙后，冬季一般是农闲之时，人们多了馀暇，加上古人非常重视“新年”，多会为家人及自己准备丰富食物，好作犒赏自己及慰劳家人之用，因为古时候不是人人都负担得起吃肉，也不是时时有肉吃。很多人一年到头，可能只有在过时过节时才可“有肉食”。
大寒节气后天气仍是寒冷，此时可以多喝些暖胃、护阳又御寒的汤水，既暖身又保健康，特别是今年，冻得比较多，也冷得很，以下的汤水最适合用来却寒暖身。
北芪塘虱鱼汤
材料：北芪1両，塘虱鱼一条(约1-1.5斤)，红枣10粒(去核)，杞子3钱，黑豆 2両，生姜片4片，水2,000毫升，盐少许，油少许
煮法：全部材料洗净；鱼去内脏及腮，烧热油镬，加姜片爆香后，加鱼以文火煎至两面金黄，取出，用厨纸抹掉油份，切成2吋长段；全部材料加水。以大火煮滚后，改文火煮1小时，加盐调味即成。
功效：补气健脾，养阳健肾，补血益肝。既暖身又不是很燥热，几乎人人皆 宜。味道甜美，药材味不重，特别适合怕冻、夜尿多，又不能过补的人饮用。
服法：每周1-2次
宜忌：生病时不宜饮用。长期病患、孕妇、体质异常者，服用前请谘询中医师
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