素食是一种饮食类型，以较严格的纯素来说，是饮食中减少了肉类如鸡、猪、海鲜等荤食，在您的身边或是您自己，可能就有人吃素。不过可别以为素食就只有蔬菜、水果这些食物，有许多食材其实都属于素食食材的一员！不论你有没有吃素，都非常值得好好认识一下，究竟还有哪些食材也是素食中的常见食材？
大豆是素食者摄取蛋白质最好的食材来源，包含黄豆、黑豆等大豆，素食中许多料理会使用到黄豆，如豆浆、豆腐、豆皮以及豆干这几种食材，都是由大豆加工而成的制品。运用黄豆经过水中浸泡，磨碎后再加热煮沸，过滤后所完成的豆浆，可以再制作成豆腐、豆皮等制品。
像豆皮即是豆浆完成后，再以炉火等加热，等待锅中的表面会形成黄色的一层薄膜，将薄膜刮取并折叠后制成，有湿豆皮和炸豆皮两种，炸豆皮则是后续再经过油炸处理。
豆干则是豆浆完成后，经过冷却后加入凝固剂使其凝固成型，再将其形状破坏并重新装模、加压挤压出水分，最后完成豆干。
而素食中也有许多模仿肉类口感的制品，满足部分非全素者的饮食口欲，也能从中摄取到部分蛋白质，如素鸡、素肉等，其实也都属于豆制品！
切片的素鸡可以看到内部带有层次感，其实它也是黄豆的加工制品！手工的素鸡是将一块块豆皮叠起，并卷成圆筒形状，以麻布包裹并以绳子紧捆住，经过蒸煮后更加定型，等待放凉后，将绳子等裹捆材料拆除，即是素鸡成品。另一种素鸡作法是将豆腐再以机器进行加压、定型等处理而成。
第一次接触到素肉的人不免对于仿真的外型和口感惊讶，素肉也是黄豆加工制品。黄豆透过溶剂榨油并脱脂后，经过酸碱处理并干燥后，会变成分离型的大豆蛋白，再利用大豆蛋白结构上的重组，制造出组织化的大豆蛋白，如制作成颗粒状的素肉燥，或是块状的素肉块。
素食中另外也常会吃到面筋、面轮等，它们是小麦面粉类制品，面粉加水揉成面团的过程，会让面团建立出筋度，再透过反覆清洗面团的过程，让筋度更强化，使面团更有口感。
反覆水洗而成的湿面团，揉出小颗粒的球状后进行油炸，就是常见的面筋。而像面肠，则是卷成长条卷状后，经过水煮后完成。
素食中也常见具有嚼感很有弹性的蒟蒻，蒟蒻是由蒟蒻粉加水和碱所制作。蒟蒻粉的来源是薯类块茎，经过切块干燥之后磨成粉，蒟蒻粉不只能制作蒟蒻，要模仿出类似海鲜的口感，也是靠蒟蒻，透过改变蒟蒻的外型和调味，可以做出素花枝、素鱿鱼等有口感、嚼劲的食材。
有些食材是运用前面三种的食材特性，再调制而出的制品，例如素丸子，素丸子必须达到类似肉类的口感，也要具有丸子的脆口、嚼劲，是融合大豆蛋白、蒟蒻等成分的制品。只要透过不同食材比例与制作技术，就能做出许多变化的素食加工品呢！
看到这里，是不是也对素食的食材大开眼界？这四类经典的素食食材，也都能变身成美味的料理！
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