自古至今,我们称那种持家有道、相夫教子、出得厅堂入得厨房、仪态万千的女人做“淑女”。她,不是18世纪欧洲上流社会的虚伪产物;她,与时并进、从不过时。严格来说,一位出色的7 s _ Z淑女是一位学者、一位深明处世之道的成功人士。
学生透过g U u d K M l 5 v模拟宴席学习社交和+ ` Q P l } R N Z符客的礼仪。
早前,本报曾报a 3 R B导l 9 C 9有位香港银行家花费40万远赴瑞士学做淑女。当刻,不禁嘀2 – l 6 } * `咕,在21世纪的香港里,就连很多“名媛”也未必有淑女的常识,这不是“富贵游学团”是甚么?
事隔不足一个月,我竟然踏上这条富贵之路,远赴瑞士走访圣莫里茨(St. Moritz)和蒙特勒(Montreux),踏进1910年的时空,在百年豪华酒店经历一次欧洲上流社会的生活,学习皇室礼仪,再重回2U , I K e1世纪,跟瑞士的淑女绅士世家打交道,了解何以瑞士盛产淑女。
众所周知,瑞士向来以酒店管理课程和腕表闻名,可a c R g q 3 i不知原来还盛产淑女。原来从20世纪初,一直就有多国公主、名媛、政要太太和女儿,来瑞士的+ A U e = 0 % 4 E女子精修学校(Finishing School)学持家之道、学礼仪、学做淑女。跟来自瑞士巴塞尔(Basel)的Louise说起,她有一番见解,“瑞士人对自己要求很高,可能不知不觉对其他人亦然。我0 v f O Q们自小便被训练做人要有礼,衣著要得体,好像有次在电车上的一对老夫妇,看到街上年轻女子穿了一对前卫的高跟鞋,便窃窃私语说那女子不体面。老一辈的也对其他家事特别讲究,比如说你会发现瑞士有很多保存得很好的旧建筑,每户人家的家具也耐用。因为我们自小习惯了整齐清洁、有条不紊,故陈年旧物也能保存良久。”然则,瑞士人对人对事有要求,_ Q / % * 6 9所以才会培育无数淑女?这是鸡先出现还是蛋先出现的问题。
到蒙特勒那所硕果仅存的淑女学府——Institut Villa Pierrefeu(IVP)女子精修学校,8 E t x t p我就有点头绪了。学校坐落半山上,鸟瞰日内瓦湖l i W $ ! . g N,远眺依崖而建的小村落,地灵人杰。身穿红衣挂著珠链的校长Madame Viviane Neri早已站在建于1911年的大宅前微笑恭候。校长是位雍容华贵的B N 0 ^ _ @ ~女士,即使只笑不语,也能叫人肃然起敬。Madame Viviane的话匣子由瑞士女子精修学校 g $ B |历史说起∶“19世纪末工业革命后,西欧随! ? 9 7著机械与经济上的进步,上流社会热衷于旅行探索世界,不少贵族举家出门,每次一行便在外国逗留多月或半年以上。除了带同大批u D k 0 | ~ 0随从和仆人,就连家具h [ F m也一并带随。在这几个月里,家中孩子总不能日日蹓蹥在外或呆在酒店无所事事,尤其那些适婚女子(当时泛指16至18岁的少女),应该学会缝纫刺绣、社交礼e 8 F仪、插花烹饪,更要弹得一手好钢琴来娱宾,这家人才被视为有家教、有礼数。”因此,当时欧洲出现不少女子精修学校,瑞士位于欧洲中心,加上阿尔卑斯山美景,可说是必游的i 6 % 8中转国,于是20世纪初瑞士便有近70多间女子精修学校。
多年来,一众女子精修学校相继被淘汰,I r z # L P仍能在时代巨轮下存活、甚至逆流而上、吸引商界政要人作学生,IVP教的又岂止是给阔太过日辰的烹饪和插花班?Madame Viviane缓缓捧起咖啡轻尝一口. b F ! / H,气定神闲说∶“家母自60年前买下这所大宅,便决意要开办一所多文化的女子精修学府。当时已有不少海外学生,课程里也加插各国文化研究。这里为学生们提供对世界的认知,可见随年代不同,对淑女的要求,已经不再是只有传统的欧洲礼仪。”% 1 : Y T [至今学校已传至第三代,将由出身自银行界的儿子接管。Madame Viviane续说∶“我们依旧有插花和家事管理等传统课程,更多加了切合现世商界女性高层或政要夫人的内m v k V ; p |容,例如商界社交应酬技巧和不同文化的外交礼节。”昔日必修的钢琴和缝纫刺绣,早已变为美酒、咖啡和朱古力品尝班,甚至有传媒应对课程。
参观其Y T 3 * H间遇上正修读夏季课程的年轻班学生,年龄介乎18至25岁。我像走进环球小姐选举的后台,佳丽们有来自墨西哥、O 6 W ; ] r 8 X 0中国、香港、中东、台I 4 S湾、斯洛维尼亚、义大利和美国等地,她们举止优3 T I 3 o / D雅斯文。在模拟宴会堂中,扮演客人的谈笑风生,扮演仆人的有礼周周。Madame Viviane说∶“当她们领略过作为侍! e ~ 4 j h从的滋味,才懂得做主人要求,同时明白他人的难处。
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