去年底由亚当崔佛与史嘉蕾乔韩森主演的《婚姻故事》，主题是正值壮年的夫妻离婚，虽然内容教人伤感，但总觉得双方都还有机会创造更好的人生。安妮特班宁与比尔奈伊主演的英国电影《海边走走》，则是描绘老年的离婚，我们真有办法安慰被甩的一方说，以后还有更美好的日子吗？
《海边走走》由编剧兼导演William Nicholson根据自己的舞台剧作品〈The Retreat from Moscow〉改编，内容灵感来自他面对父母离婚的个人经验。Edward（比尔奈伊）与Grace（安妮特班宁）结缡29年，住在英国海边小镇Seaford，育有一子Jamie（乔许奥康纳）已经成年离家。夫妻之间没有激情，没有温柔，更没有任何交集。Grace一直挑剔，Edward则漫不在乎。有一天，Edward突然表示，他遇见真爱，马上要离开Grace……
Edward是高中历史老师，常提起拿破仑的战败故事细节，包括生者如何抛弃伤患与亡者尸体以求生存，这几乎就像他的婚姻故事……如果有机会逃出这段痛苦婚姻、找寻幸福，该不该抛下结褵多年的妻子呢？还是大家应该绑在一起，永远没人快乐呢？
“大家一起死有何意义？”在战争里这么想就算了，但婚姻也如此吗？彼此承诺过至死不渝的伴侣也是如此吗？听起来真是残酷，难怪Grace坚持她的婚姻是被“谋杀”的。安妮特班宁演技精湛，她饰演的Grace即使在他人面前装得像个硬汉，但嘴角的抽动，眼神细致的变化，透露出心里的脆弱秘密，让人替她难过。
但Grace给人的感觉确实不好相处。她总是质疑别人“不够”或“跟她不一样”，例如要丈夫多付出、多回应，要儿子有信仰。她一直找个性偏静的Edward吵架、讲话时把对方当成小朋友那样。若仔细观察两位主角在家的肢体语言、以及Edward何时最自在，观众很清楚这对夫妻的真实状态，但当局者迷的Grace却以为自己的婚姻还可以、还有救，以为只要逼丈夫多用点心，就能让婚姻起死回生。
但长久以来，Edward不断被嫌弃，怎么做都做不对，他只好选择退缩，不做就不会错，而这看在Grace眼里依然是错的。
Edward当然有错，这些年来他一直模糊其词，不表达真正感受，只想避战，如今突然丢出要离开的震撼弹给Grace，当然会遭遇强烈反抗。这么一位弃船逃生的人，理应不易引起同情，但是由于比尔奈伊的精采演出，他那既厌倦却又仿佛超脱的表情，让观众隐隐约约感觉得到，Edward可能一直都是某个样子、某个Grace从来就不喜欢的样子，但Grace一直无法搞懂、也不愿意接受，所以Edward也老早放弃沟通了。看著他跟Grace相处时处处挨骂的窘境，再看看他的老态，难免希望Edward能把握人生最后的机会，捕捉一点快乐。
当年Edward与Grace相遇相恋，是因为丧父不久的Edward搭错火车，才遇见Grace，她以诗句安慰Edward，就这样点燃爱的火花。然而多年以后，这段故事对Grace而言是命中注定，对Edward却只是纯粹的搭错一班火车，结果害他迷路了大半辈子。
不过，Edward跟Grace的关系到底如何走到这一天，本片甚少著墨，只呈现目前的情况，所以比较有趣感人的部分，是他们的儿子Jamie，如何面对父亲的选择、以及母亲的忧郁深渊，他重新了解父母，并开始用新的观点，检视自己处理感情的方式。
Jamie身为独生子被夹在父母中间，实在为难，一方面理解老爸的痛苦，另一方面又担心母亲会否无法承受。为了让母亲有依靠、有陪伴，Jamie假日往返伦敦与Seaford拜访母亲，然而Grace的沮丧情况仍日益严重，似乎母子俩人都要被这漩涡给带走了。
儿子在悬崖边对母亲说的一段话，一段关于自杀的母子谈心，是本片最精彩之处，相当动人。单纯从Grace的角度去想，她还真是没有什么特别理由要撑下去。她已经很年长，也不算好相处的人，却又非常厌恶没有伴侣的生活，连儿子没有伴侣都让她絮絮叨叨碎念半天，说他会悲惨一生。然而，儿子的观点是，母亲撑过这关对他意义非凡，它会令Jamie相信，如果自己也碰到这样痛苦的关卡，他可以撑过去，因为作为先锋的母亲也撑过去了。
以下这段儿子的话，极为动人，即使《海边走走》是如此低调宁静的电影，这些语句还是让我流泪了：
Forgive me for needing you to be strong forever. Forgive me for fearing your unhappiness. As you suffer so I shall suffer. As you endure so I shall endure. Hold my hands and walk the old walk one last time, then let me go.
《海边走走》最难能可贵的，是它很诚实面对婚姻中许多让人心碎的现实，没有太多包装与虚情假意的正能量，也没有想营造“Grace还有美好明天”的美梦。本片教人“如何面对痛苦的现实却还找得到力气走下去”，比起不切实际的鸡汤感想，《海边走走》实用多了。
最后故事收束在Grace的工作——她负责整理诗集编辑成册。在痛苦的婚变期，终究是艺术带给她力量，Grace在他人的写作中，体会到自己的难受感觉，别人也经历过，从那些诗句，会知道自己不是唯一有这些痛苦的人，更重要的是：“我终究能熬过去”，而且“我不孤单”，那既然其他人熬过去了，她也能为儿子熬过去。
世界上受苦的人儿啊，请记得，就算身边的人离开你，你也从未孤单。
补充资讯：
Grace当年在火车上拿来安慰Edward的诗句，是Henry King写给亡妻的诗，其中一段是：
Stay for me there: I will not fail
To meet thee in that hollow vale.
And think not much of my delay:
I am already on the way
【Lizzy聊电影】
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