《绝世名伶》是俄罗斯历史剧，以两位真实人物为底，一位是俄国末代沙皇尼古拉二世，另一位是据说在舞会上与尼古拉二世一见锺情的芭蕾名伶玛蒂妲，电影谱出他们乱世中的爱情，因著阶级地位以及皇族政权的责任义务，两人最终不能相守在一块儿。
尼古拉二世是有著悲剧色彩的俄皇，他的父王亚历山大三世因为一家搭乘火车前往圣彼得堡，途中发生意外，虽全家脱困，但亚历山大三世身体却遭受打击，不久后病逝。尼古拉二世手足无措的接替王位，在1894年登基加冕典礼，因沙皇登基习惯发送礼物与食物给平民，那一天却发生意外，造成历史严重的踩踏事件，死亡多达2000人。尼古拉二世登基之后，皇后罗芙娜为了皇太子阿列克谢（Alexei Nikolaevich）的血友病，宠信“妖僧”拉斯普京（Grigori Rasputin），拉斯普京干扰政权，接著又发生一次世界大战，俄国民不聊生，让民众累积对皇室政权不满，埋下1917年二月革命和十月革命，推翻皇室。尼古拉二世被迫退位后，他与皇后、5名子女和随从全被抓，1918年7月17日在未经审判下全家和随从被列宁主导政府秘密处决，民间也就此流传最小的公主安娜塔西亚逃了出来，但2009年经DNA证实全家都遭害。
电影《绝世名伶》关注尼古拉二世和绝世美女玛蒂妲的情欲爱情，刻画的丝丝入扣又极为浪漫纠心，将玛蒂妲塑造成敢爱敢恨，不畏权势潮流的女子。电影交代她的出场，是摄影师替一群芭蕾舞伶拍照，准备给权贵欣赏，玛蒂妲不愿拍，表示她是跳芭蕾的不是当妓女，芭蕾学院的院长则笑著说两者其实都一样，“我们更好，国家还付钱给我们”。
玛蒂妲出生的阶级不好，但她果断勇敢，一幕在舞台上表演遭人算计，舞衣掉落露出单边胸部，仍无惧众人眼光，完成独舞，让对芭蕾兴趣缺缺的尼古拉二世对她生出兴趣。
电影也运用平民玛蒂妲的果决，对比皇室尼古拉二世的优柔寡断。尼古拉二世在江山跟美人之间难以取决，他一度为爱放弃广袤江山和奢华生活，只为求与玛蒂妲活的快乐自在，却经过一连串和玛蒂妲的分分合合，历经母亲的告白、登基踩踏事件，才下定决心遵循皇室意愿，放弃玛蒂妲，迎娶名正言顺的德国公主罗芙娜相互扶持结婚，治理俄国。电影也在沙皇登基后的时间线宣告结束，字卡写著离开尼古拉二世的玛蒂妲，活到99岁。
《绝世名伶》有趣在于，电影并非全然根据史实拍摄。当然，电影本来就不用也不需要完全按史实拍，电影的虚构有时比真实更为真实，但怎么拍，跟拍出哪些情节，希望传达给观众什么意识，就值得玩味。《绝世名伶》著墨在末代沙皇和芭蕾名伶间难分难舍的爱情，拍的可歌可泣又磅礡史诗，戏中华服、场景设计、摄影、音乐皆精致大气，也都请到一流行家组成电影团队，令人看得如痴如醉，夏宫、马林斯基剧院、莫斯科大剧院实景拍摄，并由俄罗斯导演亚力克西乌契杰利(Aleksey Uchitel)执导。不过《绝世名伶》的叙事焦点却很多时候刻意的模糊不清，越到电影尾声越加扑朔迷离。换句话说，《绝世名伶》对于末代沙皇的刻画，意不在勾勒沙皇的实际模样及沙皇的爱情，更像是借由这部历史剧，重述一段历史。
在《绝世名伶》中，尼古拉二世在江山跟美人间摇摆不定，在决定政策方针上也毫无主见；但电影结局又试图让尼古拉二世和皇后担负起权力责任，接续的电影字卡却提示，这样的沙皇一家竟然惨遭革命派所害。
《绝世名伶》是2017的电影，正逢俄罗斯1917年十月革命的百年纪念，这部电影有动用国家电影基金的钱来拍片，这在香港电影评论黄家欣的文章中也提到。《绝世名伶》在俄罗斯上映冒出不少争议，据传东正教会不欣赏电影诠释尼古拉二世的形象。然而，关键之处怎么呈现沙皇，又怎么将推翻政权的革命论调完全弱化，不影响现在的普丁政权，或许是这部电影真正被看重的重点。而电影中关于爱情、关于江山，甚至关于人生的叙事，它的起承转合有时会让人摸不著头绪，或许是其来有自。
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