《喜剧天团:劳莱与哈台》是一部英国传记喜剧电影,由乔恩拜尔德执导,约翰莱利、史帝夫库根主演,剧情改编自真实故事,讲述1920到40年代的好莱坞“喜剧天团”劳莱与哈台,随著时代演变人气下滑,在1953年这对谐星搭档决定到欧洲各地巡回演出,希望能以他们独特的舞台魅力来获得当地片商投资,拍摄一部专属于劳莱与哈台的新电影,不过在表演过程中哈台身体开始出现问题,连带使得对多年的搭档面临挑战。
一直以来,名人传记都是电影改编的热门题材,更不用说是这对一胖一瘦、在好莱坞红极一时,更对后世喜剧、影视作品有深远影响的劳莱与哈台。举个常见的例子,像是《星际大战》C-3PO、R2-D2组合,还有香港漫画《老夫子》相信在某种程度上都致敬了这两位演员的“外在形象”,就能深深感受到他们所具有的独特魅力。
《喜剧天团:劳莱与哈台》的特别之处在于它不像其他相似类型电影,没有正向励志的成功事迹,也没有太多发人深省的大道理,单纯从这对双人组的故事切入,一步步从他们当红时期、逐渐没落到最后退休,看著在台上带给观众欢笑的两人背后所经历的点点滴滴,无论是合作、争吵与彼此的惺惺相惜,都显示这对老搭档不被外在挑战所击败的深厚情谊。
电影片头先以哈迪由待机室走到片场的长镜头,建立角色性格和两人对彼此的了解,并透过一场“劳资纠纷”的背叛埋下他们心中的芥蒂,这或许不是非常强而有力的开场,能在一瞬间就完全抓住观众的所有目光,但对以友情为主题的《喜剧天团:劳莱与哈台》来说,却是非常自然且有效的切入方式。
以电视喜剧出身的导演乔恩拜尔德这次再度发挥他的长才,在约翰莱利、史帝夫库根两位演员默契十足的高水准配合下,把电影前半部变成一场大型喜剧表演。片中不仅重现“劳莱与哈台”在黑白默片时代许多著名的表演段子与电影场景,也透过他们在巡回过程讨论能放在之后作品里的全新笑点,更不用说两个老婆同样也是一对活宝,种种原因都让观众在不知不觉中片从无到有爱上这两位角色。
我想一部成功的传记类型电影就是如此了吧,就算我们完全不认识角色,没有看过他们的表演或作品,也会被两人的关系所感动,并发自内心在意他们身边所发生的任何事情。《喜剧天团:劳莱与哈台》扣除搞笑桥段与观众笑声之后,以这对“过气”组合在巡回时的种种经历,讲述一段难以割舍的友情,其中也透过无数次精彩的表演,呈现出重新复出的老牌艺人该如何在人才辈出的剧场中,靠著自身的努力抓回老粉丝与新观众的心。
《喜剧天团:劳莱与哈台》表面看似十分欢乐,但其实是有些悲伤与难过,就如同我们眼中只看到一位总是笑容满面喜剧演员,却没人知道他走下舞台后必须面对的问题与压力,可能是要在短时间内想出能吸引观众的新点子,也可能是经年累月而无从宣泄的负面情绪,劳莱和哈台两人同样也是如此。
哈台当初由于合约与经济负担的关系,并没有跟随劳莱离开公司,反而跟其他人共组新团拍了部“大象电影”,虽说电影没有针对他们如何重新合体多做交代,但多年后,在哈台身体不堪演出负荷,轮到曾被背叛的劳莱面临相同的问题,使得他不得不思考组合必须解散的情况下,还有演出馀力的自己要“另寻出路”或者“就此退休”的两难。
打从电影前段,这场巡回演出的目的就是要为了他们最新电影《罗宾汗》做准备,但最终不仅电影没拍成,连这对双人组也面临危机。然而我想这正是这段友情的可贵之处,尽管现在时代已经完全不同、身体也不如以往,但台下观众的笑声、劳莱与哈台这份珍贵友情还是不变,依旧停留在当初好莱坞呼风唤雨的当红时期。
片尾两人不计前嫌一同登台,哈台拖著疲惫的身躯,两人互相扶持演出那场他们早已熟悉到不行“病房的鸡蛋坚果”和“车站互不相见”的段子,但不同于电影前段令人捧腹大笑的欢乐气氛,同样场景这次却带来完全不同的情感。导演屡次特写哈台脸上的汗珠与劳莱担心的神情,便完整表达两人对彼此的重视,就算先前有些争执口角,也不影响两人之间的信任与无可取代的动人情谊,哈台对于跳舞的坚持不但是他献给台下愿意支持他的观众的礼物,更是献给劳莱与这个组合最后也最华丽的一次谢幕,一生能有这种朋友,夫复何求?
整体而言,对比片尾的真实画面,《喜剧天团:劳莱与哈台》实实在在的呈现这对由瘦劳莱和胖哈台所组成双人组的完整样貌。鲜明的角色塑造,配上流畅明确的节奏与剧本架构,导演经由两人晚年的巡回表演来带出喜剧演员背后可能面临的问题,其中对于友情的探讨,更透过伙伴该吃什么药、要加几颗糖,还有病床前那句:“不讨论剧本我们还要做什么?”显示两人在对方心中所占有的重要地位,发人深省也感动人心。最后虽然我一直以来都不太喜欢这段话,但这次真的忍不住:“有一种友情,叫劳莱与哈台。”
【如履的电影笔记本】
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