《从前的我们》电影原名是Mr & Mme Adelman(Monsieur & Madame Adelman),即是阿德曼先生与夫人。这是一部从阿德曼夫人的角度叙说有关她和她作家先生维克多一生爱恨情仇的电影,有趣的是,与其说这是一部电影,不如说它更接近阿德曼夫人所写的“回忆录”。
《从前的我们》是法国男星尼可拉斯贝多(Nicolas Bedos)演而优则导的作品、他的首部执导长片,他不仅包办编导,轧了配乐工作,还担任男主角作家先生维克多一角,阿德曼夫人则找来他真实生活中的主播妻子朵莉亚缇莉儿(Doria Tillier)来饰演(也共同编剧,如电影中的角色共谋艺术)。两人将男女相爱过程与男女的角力诠释的生动富有幽默,其中尼可拉斯贝多犹豫不决的个性更衬托出女主角阿德曼夫人(莎拉)的深藏不露、女人控制丈夫的柔软灵巧,还有控制背后关于爱的动机,以及那些永远难以厘清,关于爱情、关于生活,虚实难辨像一个个构筑起来的真假片段。
电影描述,身为富二代又有才气但一事无成的浪荡子维克多,运用他的文学知识在酒吧结识了看起来有些一板一眼的莎拉,没想到莎拉对他特别有兴趣,当晚立刻回应他,更展开猛烈的女追男攻势,维克多对此却突然却步;然而,这样的攻势持续多年,莎拉在文学编辑上的素养和她为了维克多所作的种种改变,都逐渐吸引到维克多,两人也终于开始交往,展开热恋。故事也从他们定下关系后,维克多的写作愈来愈受注目,成为知名作家,书一本一本的出,两人爱情分分合合…。
尼可拉斯贝多的首部作品,执导部分优秀,但更强烈的是展露他才华洋溢的编剧一面。剧本结构之妙是先以作家维克多老迈的死亡,来带出一位记者来访。记者访问作家的妻子阿德曼夫人,再以阿德曼夫人(莎拉)的视角口述,以章节小说的形式分段,将他们在酒吧相遇、维克多出书成功、结婚、育有子女、婚姻危机等阶段,一段接著一段来回溯他们从前的爱情。
之后电影以作家的爱情岁月和作家这个不断指涉“作者”功能的涵义(指出人生记忆、生活角色、关系多是我们自己的编造,我们是自己或他人的“作者”),及结尾──揭露维克多的书何以一本一本顺利写出、得以大卖的作家真实身分──神来一笔的翻转,画龙点睛且圆满了这部电影的结构,让整部作品像电影,又宛如是一本由阿德曼夫人亲手写的传记,带点意识流的成分。
饶富趣味的,当我们在结尾的翻转察觉到原来有一个甚至两个陈述是谎言,而当我们再回头思考,观众/读者渐渐会感到扑朔迷离,难以厘清何谓真实又何谓虚假,但这样的感觉却让我们明了到一件事实。讽刺地说,许多传记都是如此,爱情也是如此,那些编织缜密的文字、语言与画面的陈述,一直都是留下作品之人和想爱之人希望读者/爱人看到的真相,虽然有时候它更像是谎言。
在《从前的我们》的尾声,观众都成了阿德曼夫人的读者,只能听取阿德曼夫人给予的一种陈述版本,也就是电影演出来的那些部分,至于她们相爱的过程、生活的历程是不是真如她所言,而真相又是什么,读者永远不得而知。而阿德曼夫人最后所要写的书《被影响的男人》究竟是指向维克多,或是记者,或是观众我们?也是留给观众自己思索的有趣问题。
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