曾以“红叶传奇”、“银簪子”连续抱回两座金马奖最佳纪录片的导演萧菊贞，新片“南方，寂寞铁道”在众多好莱坞巨片包围下，凭优异口碑杀出一条血路，全台票房破200万，且包场持续增加中。她将南回铁路各站人员的生活以平实、温馨手法处理，有如日本名片“铁道员”的真实呈现，观众看完感动落泪。

在萧菊贞的眼中，多数台湾人的人生中都有关于“火车”的记忆，或是年少时搭车离乡求学，或是母亲到月台上送儿子去当兵，让这种交通型态有很多故事可以挖掘，选择南回是因为被建议“再不拍就要全线电气化了”，地景、运作状态都会改变，她坦言：“其实我们片子里有些内容，已经是历史了。”让这部片又多了珍贵的价值。

南回线位置偏远，拍摄起来难度高，萧菊贞是从头开始要跟铁道员们建立信任，前后拍了5年，逐渐打开他们的心房，甚至访问到曾在“南回搞轨案”中受过伤、背负很大心理阴影的人员。也有一家父子都在当铁道员，春节期间家家户户吃团圆饭，他们反而正忙碌，有时还是在换班交接时才能碰到面，却依然任劳任怨，萧菊贞惊叹：“拍完这部片，发现日片‘铁道员’里面那些员工家人的对白，竟然真实在台湾出现，那种职人精神是一模一样的。”

而萧菊贞自己，时常得在狭窄的车厢内一站3个小时拍摄画面，有时也得追著车子跑，还要注意不要干扰他们正常的运作，一样也不轻松。她始终对于充满改变契机的197、80年代台湾很有兴趣，未来希望能够以此为题，拍出自己的观点。