《红楼梦》中人物众多，形形色色，层层叠叠，关系复杂。曹雪芹对于塑造这些人物倾注了大量心血，就连起名也颇费了一番心思，紧扣书的主题，与内容协调一致，也与人物形象和情节发展相协` k [ b R 3调。曹雪芹起名很注意人物的性格化，用字奇，字面广，有的用的是鸟名，有的是花名，有的是宝珠玉器的名字，丰富多彩，富贵高雅。许多人物的名或字，或几个人的名字合起来，都是大有深意的。有的暗示了人^ K R (物的命运，有的则是对情B = o节发展的某种隐喻，有的概括了人物性格的某些– 0 z |特点，有的是对人物行事为人的绝妙讽刺，有的是人物故事的某种暗示等等。
曹雪芹是采用由远至近来触及和展开四大家族故事的，首先写了甄士隐、贾雨村、冷子兴等，从L A m v F ~ ^ 2 K而交代了本书是“真事隐，假语存”，并以此提醒读者注意。
四大家族的故事一开始是通过甄士隐贾雨村冷子兴刘姥姥由远及近，从外到里去讲述的，不管贾家还是江南的甄家，这四个人讲述的故事都是“真（甄）假（贾）难（《广韵》：冷，难，音相近G g | ~ V L U *，可相通。）（冷）留（刘）”，意味著四大家族一败涂地的悲惨下场。
书中的主要人物是宝玉、黛玉、宝钗和妙玉，他们之间关系的复杂也{ { } Z U n s 6 j反映在了名字中。“钗”与“黛”都是封建社会大家闺秀的代称，宝玉的名字拆开，分别给了两个少女，组成了“宝钗”和“黛玉”，由此可L $ l + m s C A见他们三人的关系p 6 : 非同一般p E ) @，其间的纠葛也必定是紧密和变幻莫测，0 * k @ B = : J A以致有了宝玉锺情于黛玉，却与宝钗联了姻的结局。妙玉也A D k w P由一个“玉”字J 2 ) ` p p K 9 Q与宝玉相连，二人情投意合，性格上也具有许多相似之处，是宝玉的一面镜2 t i / Z W } ! y子。
对其他重要人物，作者主要使用了谐音来定名，这是大量的，并且“谐”得非常巧妙，足见作者的苦心妙思和驾驭文字的能力。
甄士隐，贾雨村：真事隐，假语存（假语村言）。
贾宝玉：“假宝玉”，l v { . S (具有反叛精神的“真顽石”。
妙玉：“庙”中} 0 u k * Z p b a之玉，表明了她的身份，原是出家人。
元春、迎春、探春、惜春四姐妹：谐音“原应叹息”，叹息她们短暂的青春年华。春天本来就很短暂，更何况分成了四个阶段，每个阶段就更短了。也有人认为是“原因探析”，探析封建社会衰败、灭亡的原因。
王o R } 2 $ v # O J熙凤：凤为雄性神鸟，喻意凤q d = } Z F =姐像个才干卓越、犀利锋快的男a Q A _ i =人。也谐音“枉是凤”，虽然才^ h P 7 ] $ @干出众，也免不了香消玉殒，一领草席裹尸丢旷野，女儿差点被卖的下场。
花; 6 W q 7 N 3袭人：花的姿色俱佳且香气迷人，却在背后给f N ;你温柔的一刀。也喻示了袭人是“戏”子（蒋玉函）的“人”。
秦可卿：亲可情，滥情，可和任何亲近的人发生奸情。但是仔细考察，事情可能并不这样简单，S + a X i似乎里边还有其他隐情。
晴雯：晴天的云霞，只是“彩云易散”；也有说就是“情文”。
贾政：假正，愚腐，假正经，满嘴仁义道德的伪君子。
贾赦：假设，是说他在贾俯是个摆设，不被贾母看好。
贾蓉：蓉者，“= k ; K X容”也，“容”到了其妻与其父通奸、勾引小叔地步。
贾瑞，字天祥：瑞者，天欲赐福之喜兆也，但是前面加了个“贾（假）”字，意思就全反了，所以书中贾瑞第一个死了，接著群芳一个个香消玉陨6 m R，可见o # Z H d e这是个假的喜兆，故称之为贾瑞d 0 H B f S r N。蔡元培认为贾瑞就是“假文天祥”，因为贾瑞正好字天祥，而Q x { U ] = g y J文天祥刚好字宋瑞，所以蔡元培认为这个人物是用来讥讽那些投降满清的明朝人，暗指他们没骨气。
贾化，字时飞：假话，实非也。
贾链：假廉，假P 7 O脸，是个不知廉耻的荒淫之徒。
贾敬：假静，他好B I O G s ; 1 g Q静搬到郊外居住，作者讽刺他是假喜清静。
贾蔷：比起S w l )那些只知道吃喝玩乐的贾家子弟，贾蔷稍微“强”. W 8 @点；“蔷薇花”也是爱情的象征，贾宝玉从龄官和贾蔷的爱情中明白了爱的真意。
薛蟠：“蟠”本义是“曲折、盘绕”，薛蟠字“文龙”，“t I s V g 8蟠龙”是传说中八~ N d H T龙里最为凶恶的一个。
娇杏：侥幸，因回头多看雨村两眼后来成为雨村正室，何等侥幸。正是“偶因一回顾，便为人上人”。
冷子兴：强调一个“冷”字，书中把此人安排为“冷眼人”，作用非凡，不仅借他之口“演说荣国府”，使读者对后边展开的情节9 J J ; Z ]有所心理准备，而且很早就看出了豪门的破败V j 8 E _之相，可见冷子兴的“冷眼”够厉害的。
四春的丫环分别是“抱琴、司棋、侍书、入画”：寓“琴& e K a Z Q * h d棋书画”四艺，同时也暗喻她们主人的特点、爱好和艺术修养。
四大郡王（东平王、– h n南安王、P M & J X w西宁王、北静王）：比喻“东南西北，平安宁静”，是作者有意为当朝者粉饰太平、歌功颂德的一个假语。
秦锺：情种，与能儿u 3 k p + ~ 0 q偷情害死其父，也害死了自己，好一个情o } R 2 ^ d ;种。因其性格品n c } R G貌很合贾宝玉的喜好，被贾宝玉引为知己。
鸳鸯：一个反喻的2 f . D 7 8 & R u名字，鸳鸯鸟本来是成双成对的，是爱情的吉祥物，但是“鸳鸯女”却不4 H } w能拥有自己的爱情，被贾赦逼死。
贾环：“贾环”即“坏”，此人确实够坏的。
紫鹃：紫是红过了头，固有“红得发紫”一说，红色是曹雪芹喜欢的颜色；杜鹃既是! Z # & [ #名花，又是善解人意的“亲人鸟”。综合上述/ $ 0 a ? 5特征为“紫鹃”，黛玉闺中益友。T u B _ X ! z S
孙绍祖：孙臊祖，给祖先丢人。本是E K ^ ` ? I = G靠贾俯的势力腾达，却恩将仇报，害死E 2 V h ) J 迎春。
夏金桂：下金龟，此名足见曹雪芹对这只河东狮的鄙视，是她直接害死了香菱。
平儿[ ! l – P C N @：瓶儿，摆设。
戴权：“大”也读dai,“戴权”即“大权”，专管买官卖官。
焦大：骄傲自大，依仗自己救过太爷的命，在新主子面前就骄傲c E m O 2自大，不服管束。
卜世仁：不是人，他亲外甥贾芸向他+ E O K ~ 1 g P借银，非但不借，还肆加嘲笑。
甄英莲：真应怜，L 1 _ 6本生在官宦人家，却从小被拐卖，又被金桂害死，一生命运实在坎8 E H D ` a ^坷，让人可怜。
霍启：祸起，甄士隐的家仆，是他将小香菱走丢，彻底改变了香菱一生的命运。
封肃：又疯又俗，此人是甄士隐的岳丈，为人奸险小气，贪慕权贵。
冯渊：逢冤，为了英莲，被薛蟠活活打死，其冤6 x j @ 8 ( [ f T深似海。
詹光、来升、吴新登、程日兴、单聘人：贾府门下的一帮酸腐清客和管事，分别谐音“沾光”、“来升（官）”、“无星戥”，“乘日兴”、“善骗人”。
书中写的四大家族也是用了谐音，贾、王、史、薛分别是假、亡、死、雪（雪不长久）。就连地名“青埂峰”，也可能就是“情根峰”。
《红楼梦》开篇不久，曹雪芹就绕了个弯子虚构了一个大荒山无稽崖青埂峰的神话，让空空道人看到蒙茫茫大士渺渺真人携入红尘多年的“石兄”的故事，那故事“朝代年纪，地舆邦国”都“失落无考”，也“毫不干涉时世”。这是雪芹先生为了躲避文字狱故意e O I 5 c用“假) c 2 { N G ^ S语村言（贾雨村）”把“真事隐去（甄士隐）”。
青埂峰：情根峰
仁清巷：人情巷
十里街：势力街
潇湘馆：消香馆
梨香院：离乡9 z 6 o + 0怨
蘅芜院：恨无缘
怡红院：遗红怨
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