所谓的三皇，即燧“人氏”、“伏羲氏”与“神农氏”。
传说中，燧人氏钻燧取火，以化腥臊；伏羲氏作结绳而为罔罟，用来打鱼田猎；神农氏斲木为耜，揉木为耒，教民稼穑。这些传说中的古帝王，传说所反映的，是先民历史社会发展的几个不同阶段，从懂得S k z m用火，到建筑屋舍，乃至于渔猎、V U O农耕两种不同生产方式的变迁。
燧人氏：燧人氏是发明钻木取火/ . G 2的人，t S q Z ~ Q这在先秦的古籍中已有记载。
伏羲氏R I B T K：相传w E /在七千年左右，伏羲生于成纪（甘肃天水）常年活动在中原地区，以木德王建都于| L p 0宛丘（河南淮阳）。伏羲智勇双全、力大无比在中原地区征服了许多部落，他自称“龙师”并将龙作为华夏族的图腾，为此中华民族始称龙的传人。
伏羲氏（又称包牺氏）：他对人民的贡献是很大的。“包牺氏始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”他还“结绳为网以渔”，造福于民。就中国文明而言，伏羲氏为畜牧的鼻祖。相传他法力通天，为人Q – i设立官员，管理人民，教人网鱼，蓄养家畜。
伏羲M q m I c下世最重要的工作是“制八卦”，所谓的“受龙图，画八卦”，这就是著名的河图，也称为~ O p @ @ 伏羲八卦，先天S A ^ /八卦，最原始版的易经，这河图给人留下遵循上天旨意的方法，所以中国人常讲 f 7 M v A F C天象变化、天命难违，对天有无限的尊崇，天地变化之理就是所谓的“道”。而后& a L g G &周文王依据河# 6 3图J ) L 9 X T b推演周易，易经由原始图像变成文字卦象，这就是所谓的周易、后天八卦。
到了孔C w G子时代，人离道更远了，才开始以文字注解易j – { 5 T经，就是易经系辞传，显然越依赖文字语言，越难理解这个代表天地人– 0 U W 2 o *的宇宙变z n U *化的道学。而在中国，天象、天b t A ? P : U u命历朝历代都被天子帝王遵循著，用来警惕自己的施政，即使是科学发达的今天，/ ! m _科学家也十分好奇，为什么几个简单的卦象能有解释不了的预测能力。这是部天给人传达讯息的经典，显然不] ( Q _ / ! :是人类智慧能创造的，它似乎默默地提醒著人们别忘记自己的渺小。
伏羲的功绩还有正姓氏，自姓为风；制嫁娶，男婚女嫁；r p 7 x & B N做网罟，教民渔猎；画八卦，代替结绳；造琴瑟，功成作乐；定官职，分理海内……从此，我们的先人从荒蛮转入了早期文明。
神农氏：神农氏是传说中x 1 x p V / d &的炎帝。炎帝是中国的太阳神，又说他是农业之神，教民耕种，他还是医药之神，相传就是神农尝百草，创医学。神农死于试尝的毒草药。
神农教^ : D人们制造农具，开垦荒地，种植五谷，而他出神入化的技术，所以被称为“神农”。而《史纪》中还有所谓的“神农尝百草，始有医药”的记载，神农氏到这世间为中国人建立起了相当完整的医药基础。在我国长期R n 5 % 0 e –以来，”本草”就等于了中药的代名词，而后世几千年来中药的发展 d H A 7 r v e，事实上，都是建立在神农本草的基础上，即使到今天为止，它仍然是中国医药学最崇高、最具权威的著作。
从这角度，我们也不难看出，神在中国一直留下s m ! 5 t m U e遗迹，假如“本草”只是代表远古众多先民的经验累积的[ # / ]话，那么历史中，我国的中药很可能只有像美洲印地安人的草药治病水平，而不是在远古就能具备这样结构完整的理论与药性分析记载，中药的药理里也深深蕴含著“道”，蕴含著天地人、五行互动的理，这似乎也是不信神的人永远弄不明白的谜。
从这段中国史上记载的三皇所经历的漫长的岁月来看，在中国显然经过一段人与神共处的岁月，神曾经直接传授文化给人类，神传的文化经过时间淬炼而能历久而弥坚B D I 4，所以中国人对天有无限的敬崇，“敬天”不只是代表中国文化是个信神文化，更是个神传文化的表征与内涵同在的体现。
“五帝”，是指“黄帝2 ; 5”、“颛顼”、“帝喾”、“尧”和“舜”。
他们都是因为贤德而为各个部落所尊崇、所拥戴。而五帝对天下的治理也都是以德为上，较为松散。在挑选继承人方面，五帝基本遵循“传贤”的原则，在广泛征求大家意见的情况下，将帝位传给符合这一条件1 ` ( 0 ^ / K之人，而并不+ E T v w x f g一定将帝位Y V S R传给子嗣，除非子嗣符合这一要求，如黄帝和帝喾就是父子相传。在舜帝去世后，夏族的首领禹因为治水有功，并且为人K b t A e o贤德谦逊，而继承了帝位。
不过，8 t e @ –禹死之后，尽管帝位传给了别的贤人，但最后还是其子启继承了天子之位，从而真正开启了中国历史u d L L 3 / (上王位由“父子相传”的先河，即古人所说的“家天下”的肇始。自此之后的C s W p f d p %历代王朝，基本延续了这一继承法则。启继位后，建立了中国历史上的第一个王朝m G l R–夏朝。夏朝的建立，B & # s S 7 标志著中国原始的、松散部族社会的基本结I r B E束，他的诞生成为中华文明史上的一个重要里! ` G d }程碑。不过，从司马迁开始，史学家Q f ( w们大多将夏代的开. – T 5 m , 8 E始从夏禹算起。自禹至履癸（桀），共十四世、十七王，前后经过了四百馀年= o 6 5 $ 0 C 。
─J z M J H N P !─转自《明慧学校》